Grand spiral galaxies often seem to get all the glory. Their young, blue star clusters and pink star forming regions along sweeping spiral arms are guaranteed to attract attention. But small irregular galaxies form stars too, like NGC 4449, about 12 million light-years distant. Less than 20,000 light-years across, the small island universe is similar in size, and often compared to our Milky Way's satellite galaxy, the Large Magellanic Cloud (LMC). This remarkable Hubble Space Telescope close-up of the well-studied galaxy was reprocessed to highlight the telltale reddish glow of hydrogen gas. The glow traces NGC 4449's widespread star forming regions, some even larger than those in the LMC, with enormous interstellar arcs and bubbles blown by short-lived, massive stars. NGC 4449 is a member of a group of galaxies found in the constellation Canes Venatici. It also holds the distinction of being the first dwarf galaxy with an identified tidal star stream.
A menudo las grandes galaxias espirales reciben toda la atención. Sus jóvenes y azules agrupaciones estelares, así como sus regiones de formación estelar rosadas a lo largo de sus brazos espirales, son garantía de atención. Sin embargo, también forman estrellas las pequeñas galaxias irregulares, como NGC 4449, que se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia. Con menos de 20 000 años luz de diámetro, este pequeño universo insular es similar en tamaño y a menudo se compara con la galaxia satélite de nuestra Vía Láctea, la Nube Grande de Magallanes (LMC). Esta impresionante imagen de la galaxia bien estudiada, capturada por el Telescopio Espacial Hubble, fue reprocesada para resaltar el característico brillo rojizo del gas hidrógeno. Este brillo sigue las amplias regiones de formación estelar de NGC 4449, algunas incluso más grandes que las de la LMC, con enormes arcos y burbujas interestelares creados por estrellas masivas de corta vida. NGC 4449 es miembro de un grupo de galaxias encontrado en la constelación de Canes Venatici. También posee el mérito de ser la primera galaxia enana con un flujo estelar tidal identificado.
