We live in an era where total solar eclipses are possible because at times the apparent size of the Moon can just cover the disk of the Sun. But the Moon is slowly moving away from planet Earth. Its distance is measured to increase about 1.5 inches (3.8 centimeters) per year due to tidal friction. So there will come a time, about 600 million years from now, when the Moon is far enough away that the lunar disk will be too small to ever completely cover the Sun. Then, at best only annular eclipses, a ring of fire surrounding the silhouetted disk of the too small Moon, will be seen from the surface of our fair planet. Of course the Moon was slightly closer and loomed a little larger 100 million years ago. So during the age of the dinosaurs there were more frequent total eclipses of the Sun. In front of the Tate Geological Museum at Casper College in Wyoming, this dinosaur statue posed with a modern total eclipse, though. An automated camera was placed under him to shoot his portrait during the Great American Eclipse of August 21.
Vivimos en una era en la que es posible que se produzcan eclipses solares totales, ya que en ciertos momentos el tamaño aparente de la Luna puede cubrir completamente el disco del Sol. Sin embargo, la Luna se aleja lentamente del planeta Tierra. Su distancia aumenta aproximadamente 1.5 pulgadas (3.8 centímetros) al año debido a la fricción tidal. Por lo tanto, dentro de unos 600 millones de años, la Luna se encontrará lo suficientemente alejada como para que su disco sea demasiado pequeño para cubrir completamente al Sol. En ese momento, como máximo, se verán solo eclipses anulares, un anillo de fuego que rodea el disco silueteado de la Luna demasiado pequeña. Por supuesto, hace 100 millones de años la Luna estaba ligeramente más cerca y parecía un poco más grande. Por lo tanto, durante la era de los dinosaurios, los eclipses solares totales ocurrían con mayor frecuencia. Frente al Museo Geológico Tate en la Universidad de Casper, en Wyoming, esta estatua de dinosaurio se colocó junto a un eclipse total moderno. Una cámara automática fue colocada bajo él para capturar su retrato durante el Gran Eclipse Americano del 21 de agosto.
