Large and dramatically shaped, this cosmic cloud spans nearly 7 degrees or 14 full moons across planet Earth's sky toward the southern constellation Ara. Difficult to image, the filamentary apparition is cataloged as RCW 114 and traced in this telescopic mosaic by the telltale reddish emission of ionized hydrogen atoms. In fact, RCW 114 has been recognized as a supernova remnant. Its extensive filaments of emission are produced as the still expanding shockwave from the death explosion of a massive star sweeps up the surrounding interstellar medium. Consistent estimates place its distance at over 600 light-years, indicating a diameter of about 100 light-years or so. Light from the supernova explosion that created RCW 114 would have reached Earth around 20,000 years ago. A spinning neutron star or pulsar has recently been identified as the remains of the collapsed stellar core.
Grande y de forma dramática, esta nube cósmica abarca casi 7 grados o 14 lunas llenas en el cielo terrestre hacia la constelación austral Ara. Difícil de imaginar, la apariencia filamentosa está catalogada como RCW 114 y se traza en esta mosaico telescópico por la emisión rojiza característica de átomos de hidrógeno ionizados. De hecho, RCW 114 ha sido reconocido como un remanente de supernova. Sus extensos filamentos de emisión se producen a medida que la onda de choque aún en expansión de la explosión de muerte de una estrella masiva recoge el medio interestelar circundante. Estimados consistentes sitúan su distancia en más de 600 años luz, indicando un diámetro de unos 100 años luz. La luz de la explosión de supernova que creó RCW 114 habría llegado a la Tierra hace unos 20 000 años. Recientemente se ha identificado una estrella de neutrones o púlsar giratorio como los restos del núcleo estelar colapsado.
