A small crystal ball seems to hold a whole galaxy in this creative snapshot. Of course, the galaxy is our own Milky Way. Its luminous central bulge marked by rifts of interstellar dust spans thousands of light-years. On this long southern hemisphere night it filled dark Chilean skies over Paranal Observatory. The single exposure image did not require a Very Large Telescope, though. Experiments with a digital camera on a tripod and crystal ball perched on a handrail outside the Paranal Residencia produced the evocative, cosmic marble portrait of our home galaxy.
Una pequeña bola de cristal parece contener una galaxia entera en esta creativa instantánea. Por supuesto, la galaxia es la nuestra, la Vía Láctea. Su brilloso bulbo central, marcado por grietas de polvo interestelar, abarca miles de años luz. En esta larga noche del hemisferio sur, llenó los oscuros cielos chilenos sobre el Observatorio de Paranal. La imagen, tomada en una sola exposición, no requirió del Telescopio Muy Grande. Experimentos con una cámara digital montada en un trípode y una bola de cristal colocada en una baranda exterior de la Residencia de Paranal produjeron este evocador retrato de mármol cósmico de nuestra galaxia natal.
