What lies beneath the layered south pole of Mars? A recent measurement with ground-penetrating radar from ESA's Mars Express satellite has detected a bright reflection layer consistent with an underground lake of salty water. The reflection comes from about 1.5 kilometers down and covers an area 20 kilometers across. Liquid water evaporates quickly from the surface of Mars, but a briny confined lake, such as implied by the radar reflection, could last much longer and be a candidate to host life such as microbes. Pictured, an infrared, green, and blue image of the south pole of Mars taken by Mars Express in 2012 shows a complex mixture of layers of dirt, frozen carbon dioxide, and frozen water.
¿Qué yace bajo las capas del polo sur de Marte? Una medición reciente con radar de penetración terrestre del satélite Mars Express de la ESA ha detectado una capa reflectante brillante coherente con un lago subterráneo de agua salina. La reflexión proviene de unos 1,5 kilómetros de profundidad y cubre un área de 20 kilómetros de diámetro. El agua líquida se evapora rápidamente de la superficie de Marte, pero un lago confinado salino, como el que sugiere la reflexión del radar, podría durar mucho más tiempo y ser un candidato para albergar vida, como microbios. La imagen, tomada por Mars Express en 2012 en infrarrojo, verde y azul, muestra una compleja mezcla de capas de tierra, dióxido de carbono congelado y agua congelada.
