Cosmic rays from outer space go through your body every second. Typically, they do you no harm. The featured image shows some of these fast moving particles as streaks going through Fermilab's NOvA Far Detector located in Ash River, Minnesota, USA. Although the image updates every 15 seconds, it only shows cosmic rays that occurred over a (changing) small fraction of that time, and mostly shows only one type of particle: muons. The NOvA Far Detector's main purpose is not to detect cosmic rays, though, but rather neutrinos from the NuMI beam shot through the Earth from Fermilab near Chicago, Illinois, USA, 810 kilometers away. Only a few neutrino events are expected in NOvA per week, though. The NuMI / NOvA experiment is allowing humanity to better explore the nature of neutrinos, for example how frequently they change type during their trip. Cosmic rays themselves were discovered only about 100 years ago and can not only alter computer memory, but may have helped to create DNA mutations that resulted in, eventually, humans.
Los rayos cósmicos procedentes del espacio exterior atraviesan tu cuerpo cada segundo. Por lo general, no te causan ningún daño. La imagen destacada muestra algunas de estas partículas de alta velocidad como trazas que atraviesan el Detector Lejano NOvA del Fermilab, ubicado en Ash River, Minnesota, EE. UU. Aunque la imagen se actualiza cada 15 segundos, solo muestra los rayos cósmicos registrados durante una pequeña fracción (variable) de ese tiempo, y en su mayoría presenta un único tipo de partícula: los muones. El propósito principal del Detector Lejano NOvA no es detectar rayos cósmicos, sino neutrinos provenientes del haz NuMI enviado a través de la Tierra desde el Fermilab, cerca de Chicago, Illinois, EE. UU., a 810 kilómetros de distancia. Sin embargo, solo se esperan unos pocos eventos de neutrinos en NOvA por semana. El experimento NuMI/NOvA está permitiendo a la humanidad explorar mejor la naturaleza de los neutrinos, por ejemplo, con qué frecuencia cambian de tipo durante su trayecto. Los propios rayos cósmicos fueron descubiertos hace apenas unos 100 años y no solo pueden alterar la memoria de las computadoras, sino que también podrían haber contribuido a generar las mutaciones en el ADN que eventualmente dieron lugar a los seres humanos.
