Does the Sun return to the same spot on the sky every day at the same time? No. A more visual answer to that question is an analemma, a composite image taken from the same spot at the same time over the course of a year. The featured analemma was composed from images taken every few days at noon near the village of Callanish in the Outer Hebrides in Scotland, UK. In the foreground are the Callanish Stones, a stone circle built around 2700 BC during humanity's Bronze Age. It is not known if the placement of the Callanish Stones has or had astronomical significance. The ultimate causes for the figure-8 shape of this and all analemmas are the tilt of the Earth axis and the ellipticity of the Earth's orbit around the Sun. At the solstices, the Sun will appear at the top or bottom of an analemma. Equinoxes, however, correspond to analemma middle points -- not the intersection point. Today at 1:54 am (UT) is the equinox ("equal night"), when day and night are equal over all of planet Earth. Many cultures celebrate a change of season at an equinox.
¿Regresa el Sol al mismo lugar en el cielo cada día a la misma hora? No. Una respuesta más visual a esta pregunta es un analema, una imagen compuesta tomada desde el mismo lugar y a la misma hora durante todo el año. El analema mostrado está compuesto por imágenes tomadas cada pocos días a mediodía cerca del pueblo de Callanish en las Hébridas Exteriores en Escocia, Reino Unido. En primer plano se encuentran las Piedras de Callanish, un círculo de piedras construido alrededor del año 2700 a.C. durante la Edad de Bronce de la humanidad. No se sabe si la colocación de las Piedras de Callanish tiene o tenía significado astronómico. Las causas últimas de la forma de ocho de este y de todos los analemas son la inclinación del eje terrestre y la excentricidad de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. En los solsticios, el Sol aparecerá en la parte superior o inferior de un analema. Los equinoccios, sin embargo, corresponden a los puntos medios de un analema — no al punto de intersección. Hoy a la 1:54 a.m. (UTC) es el equinoccio ("noche igual"), cuando el día y la noche son iguales en toda la Tierra. Muchas culturas celebran el cambio de estación en un equinoccio.
