The best known asterism in northern skies hangs over the Canadian Rockies in this mountain and night skyscape taken last week from Banff National Park. But most remarkable is the amazing greenish airglow. With airglow visible to the eye, but not in color, the scene was captured in two exposures with a single camera, one exposure made while tracking the stars and one fixed to a tripod. Airglow emission is predominately from atmospheric oxygen atoms at extremely low densities. Commonly recorded in color by sensitive digital cameras the eerie, diffuse light is seen here in waves across the northern night. Originating at an altitude similar to aurorae, the luminous airglow is due to chemiluminescence, the production of light through chemical excitation and radiative decay. Energy for the chemical excitation is provided during daytime by the Sun's extreme ultraviolet radiation. Unlike aurorae which are limited to high latitudes, airglow can be found around the globe.
El asterismo más conocido en el cielo del norte cuelga sobre las Montañas Rocosas Canadienses en esta escena nocturna tomada la semana pasada desde el Parque Nacional Banff. Pero lo más destacable es el asombroso brillo verde del aire. Aunque el brillo atmosférico es visible a simple vista, pero no en color, la escena fue capturada en dos exposiciones con una sola cámara, una exposición hecha mientras se seguían las estrellas y otra fija a un trípode. La emisión de brillo atmosférico es principalmente debida a átomos de oxígeno atmosférico a densidades extremadamente bajas. Con frecuencia registrada en color por cámaras digitales sensibles, esta luz difusa y extraña se ve aquí en ondas a través de la noche boreal. Originándose a una altitud similar a la de las auroras, el luminoso brillo atmosférico es causado por quimiluminiscencia, la producción de luz mediante la excitación química y la descomposición radiativa. La energía para la excitación química es proporcionada durante el día por la radiación ultravioleta extrema del Sol. A diferencia de las auroras, que están limitadas a latitudes altas, el brillo atmosférico puede encontrarse en todo el mundo.
