This cosmic close-up looks deep inside the Soul Nebula. The dark and brooding dust clouds on the left, outlined by bright ridges of glowing gas, are cataloged as IC 1871. About 25 light-years across, the telescopic field of view spans only a small part of the much larger Heart and Soul nebulae. At an estimated distance of 6,500 light-years the star-forming complex lies within the Perseus spiral arm of our Milky Way Galaxy, seen in planet Earth's skies toward the constellation Cassiopeia. An example of triggered star formation, the dense star-forming clouds of IC 1871 are themselves sculpted by the intense winds and radiation of the region's massive young stars. The featured image appears mostly red due to the emission of a specific color of light emitted by excited hydrogen gas.
Esta imagen cósmica de alta resolución muestra el interior de la Nebulosa del Alma. Las nubes oscuras y misteriosas de la izquierda, delineadas por brillantes crestas de gas luminoso, están catalogadas como IC 1871. Con un tamaño de aproximadamente 25 años luz, el campo de visión telescópico abarca solo una pequeña parte de las mucho más grandes nebulosas del Corazón y del Alma. A una distancia estimada de 6500 años luz, este complejo de formación estelar se encuentra dentro del brazo espiral de Perseo de nuestra Galaxia Vía Láctea, visible en los cielos terrestres hacia la constelación de Casiopea. Un ejemplo de formación estelar inducida, las nubes densas de formación estelar de IC 1871 son a su vez moldeadas por los intensos vientos y radiación de las estrellas jóvenes y masivas de la región. La imagen destacada aparece en su mayoría de color rojo debido a la emisión de una luz de color específico emitida por hidrógeno excitado.
