What can you see in the night sky this season? The featured graphic gives a few highlights for Earth's northern hemisphere. Viewed as a clock face centered at the bottom, early (northern) winter sky events fan out toward the left, while late winter events are projected toward the right. Objects relatively close to Earth are illustrated, in general, as nearer to the cartoon figure with the telescope at the bottom center -- although almost everything pictured can be seen without a telescope. As happens during any season, constellations appear the same year to year, and, as usual, the Geminids meteor shower will peak in mid-December. Also as usual, the International Space Station (ISS) can be seen, at times, as a bright spot drifting across the sky after sunset. Less usual, the Moon is expected to pass nearly in front of several planets in early January. A treat this winter is Comet 46P/Wirtanen, already bright, will pass only 36 lunar distances from the Earth in mid-December, potentially making it easily visible to the unaided eye.
¿Qué puedes ver en el cielo nocturno esta temporada? El gráfico destacado muestra algunos elementos clave para el hemisferio norte de la Tierra. Visto como una cara de reloj centrada en la parte inferior, los eventos iniciales del invierno (en el norte) se extienden hacia la izquierda, mientras que los eventos del final del invierno se proyectan hacia la derecha. En general, los objetos relativamente cercanos a la Tierra se ilustran más cerca de la figura con el telescopio en el centro inferior, aunque casi todo lo que se muestra se puede ver a simple vista. Como ocurre en cualquier temporada, las constelaciones aparecen igual año tras año, y, como es habitual, la lluvia de meteoros Geminidas alcanzará su máximo a mediados de diciembre. También es habitual que la Estación Espacial Internacional (ISS) se pueda ver, en ocasiones, como un punto brillante que cruza el cielo después del atardecer. Menos habitual es que la Luna pase casi frente a varios planetas a principios de enero. Un espectáculo especial este invierno será el cometa 46P/Wirtanen, ya brillante, que pasará a solo 36 distancias lunares de la Tierra a mediados de diciembre, lo que podría hacerlo fácilmente visible a simple vista.
