NGC 2359 is a helmet-shaped cosmic cloud with wing-like appendages popularly called Thor's Helmet. Heroically sized even for a Norse god, Thor's Helmet is about 30 light-years across. In fact, the helmet is more like an interstellar bubble, blown as a fast wind from the bright, massive star near the bubble's center inflates a region within the surrounding molecular cloud. Known as a Wolf-Rayet star, the central star is an extremely hot giant thought to be in a brief, pre-supernova stage of evolution. NGC 2359 is located about 15,000 light-years away in the constellation Canis Major. The remarkably detailed image is a mixed cocktail of data from broadband and narrowband filters that captures natural looking stars and the glow of the nebula's filamentary structures. It highlights a blue-green color from strong emission due to oxygen atoms in the glowing gas.
NGC 2359 es una nube cósmica con forma de casco y apéndices en forma de alas que popularmente se conoce como La Cabeza de Thor. Aunque ya de por sí es de un tamaño heroico, incluso para un dios nórdico, La Cabeza de Thor tiene aproximadamente 30 años luz de diámetro. De hecho, el casco es más bien una burbuja interestelar, formada por un viento rápido proveniente de la estrella brillante y masiva situada cerca del centro de la burbuja, la cual infla una región dentro de la nube molecular circundante. La estrella central es una gigante extremadamente caliente conocida como estrella Wolf-Rayet, y se cree que se encuentra en una etapa breve y previa a la supernova de su evolución. NGC 2359 se encuentra a unos 15 000 años luz de distancia en la constelación de Canis Major. La imagen notablemente detallada es una combinación de datos obtenidos con filtros de banda ancha y banda estrecha que capturan las estrellas con un aspecto natural y el brillo de las estructuras filamentosas de la nebulosa. Destaca un color azul-verdoso debido a una fuerte emisión producida por átomos de oxígeno en el gas luminoso.
