Globular clusters once ruled the Milky Way. Back in the old days, back when our Galaxy first formed, perhaps thousands of globular clusters roamed our Galaxy. Today, there are less than 200 left. Over the eons, many globular clusters were destroyed by repeated fateful encounters with each other or the Galactic center. Surviving relics are older than any Earth fossil, older than any other structures in our Galaxy, and limit the universe itself in raw age. There are few, if any, young globular clusters in our Milky Way Galaxy because conditions are not ripe for more to form. The featured video shows what it might look like to go from the Earth to the globular cluster Terzan 5, ending with a picture of the cluster taken with the Hubble Space Telescope. This star cluster has been found to contain not only stars formed in the early days of our Milky Way Galaxy, but also, quite surprisingly, others that formed in a separate burst of star formation about 7 billion years later.
Crédito: NASA, Hubble Space Telescope Los cúmulos globulares gobernaron una vez la Vía Láctea. En los viejos tiempos, cuando nuestra Galaxia se formó por primera vez, quizás miles de cúmulos globulares vagaban por nuestra Galaxia. Hoy en día, quedan menos de 200. A lo largo de los eones, muchos cúmulos globulares fueron destruidos por encuentros repetidos y fatales entre sí o con el centro galáctico. Los restos supervivientes son más antiguos que cualquier fósil terrestre, más antiguos que cualquier otra estructura en nuestra Galaxia, y limitan el universo mismo en edad bruta. Hay pocos, si es que hay alguno, cúmulos globulares jóvenes en nuestra Galaxia Vía Láctea porque las condiciones no son propicias para que se formen más. El video destacado muestra cómo podría verse ir desde la Tierra al cúmulo globular Terzan 5, terminando con una imagen del cúmulo tomada con el Telescopio Espacial Hubble. Este cúmulo estelar se ha encontrado que contiene no solo estrellas formadas en los primeros días de nuestra Galaxia Vía Láctea, sino también, sorprendentemente, otras que se formaron en una explosión separada de formación estelar hace aproximadamente 7 mil millones de años.
