The North America Nebula can do what most North Americans cannot -- form stars. Precisely where in the nebula these stars are forming has been mostly obscured by some of the nebula's thick dust that is opaque to visible light. However, a view of the North America Nebula in infrared light by the orbiting Spitzer Space Telescope has peered through much of the dust and uncovered thousands of newly formed stars. Rolling your cursor over the above scientifically-colored infrared image will bring up a corresponding optical image of the same region for comparison. The infrared image neatly captures young stars in many stages of formation, from being imbedded in dense knots of gas and dust, to being surrounded by disks and emitted jets, to being clear of their birth cocoons. The North America Nebula (NGC 7000) spans about 50 light years and lies about 1,500 light years away toward the constellation of the Swan (Cygnus). Still, of all the stars known in the North America Nebula, which massive stars emit the energetic light that gives the ionized red glow is still debated.
La nebulosa del Norteamérica puede hacer algo que la mayoría de los norteamericanos no pueden: formar estrellas. Precisamente en qué lugar de la nebulosa se están formando estas estrellas ha estado en gran parte oculto por parte del polvo denso de la nebulosa, que es opaco para la luz visible. Sin embargo, una imagen en luz infrarroja de la nebulosa del Norteamérica obtenida por el telescopio espacial Spitzer, en órbita, ha penetrado a través de gran parte del polvo y ha revelado miles de estrellas recién formadas. Al pasar el cursor sobre la imagen infrarroja de arriba, que está coloreada científicamente, aparecerá una imagen óptica correspondiente de la misma región para comparar. La imagen en infrarrojo captura con precisión estrellas jóvenes en muchas etapas de formación, desde estar incrustadas en nudos densos de gas y polvo, hasta estar rodeadas por discos y emitir chorros, hasta estar libres de sus cocones de nacimiento. La nebulosa del Norteamérica (NGC 7000) abarca aproximadamente 50 años luz y se encuentra a unos 1500 años luz de distancia, en dirección a la constelación del Cisne (Cygno). Sin embargo, aún se debate cuáles de las estrellas masivas conocidas en la nebulosa del Norteamérica emiten la luz energética que da el resplandor rojizo ionizado.
