These cosmic dust clouds drift some 1,300 light-years away along the fertile starfields of the constellation Cepheus. The beautiful Iris Nebula, also known as NGC 7023, blossoms at the upper left. Not the only nebula in the sky to evoke the imagery of flowers, its pretty, symmetric form spans about 6 light-years. This nebula's dominant blue color is characteristic of the pervasive dust grains reflecting light from a nearby hot, bluish star. But darker, obscuring dust clouds cover most of the nearly 4 degree wide field of view. At the right is the LDN 1147/1158 complex of Lynds Dark Nebulae. Stars are forming there, still hidden within the dark cloud cores. A search through the sharp image can identify Herbig-Haro objects though, jets of shocked glowing gas emanating from recently formed stars.
Estas nubes de polvo cósmico se desplazan a unos 1.300 años luz de distancia, a lo largo de los fértiles campos estelares de la constelación de Cefeo. La hermosa Nebulosa Iris, también conocida como NGC 7023, florece en la parte superior izquierda. No es la única nebulosa en el cielo que evoca la imagen de flores, su forma bonita y simétrica abarca aproximadamente 6 años luz. El color dominante azul de esta nebulosa es característico de los granos de polvo omnipresentes que reflejan la luz de una estrella cercana, caliente y azul. Pero nubes oscuras de polvo que ocultan la visión cubren la mayor parte del campo de visión de casi 4 grados de ancho. A la derecha se encuentra el complejo LDN 1147/1158 de las Nebulosas Oscuras de Lynds. Allí se están formando estrellas, aún ocultas dentro de los núcleos de las nubes oscuras. Una búsqueda a través de la imagen nítida puede identificar objetos Herbig-Haro, chorros de gas brillante y comprimido emanando de estrellas recientemente formadas.
