What does the Andromeda galaxy really look like? The featured image shows how our Milky Way Galaxy's closest major galactic neighbor really appears in a long exposure through Earth's busy skies and with a digital camera that introduces normal imperfections. The picture is a stack of 223 images, each a 300 second exposure, taken from a garden observatory in Portugal over the past year. Obvious image deficiencies include bright parallel airplane trails, long and continuous satellite trails, short cosmic ray streaks, and bad pixels. These imperfections were actually not removed with Photoshop specifically, but rather greatly reduced with a series of computer software packages that included Astro Pixel Processor, DeepSkyStacker, and PixInsight. All of this work was done not to deceive you with a digital fantasy that has little to do with the real likeness of the Andromeda galaxy (M31), but to minimize Earthly artifacts that have nothing to do with the distant galaxy and so better recreate what M31 really does look like.
¿Cómo se ve realmente la galaxia de Andrómeda? La imagen destacada muestra cómo aparece realmente nuestro vecino galáctico más cercano en una exposición prolongada a través de los cielos ocupados de la Tierra y con una cámara digital que introduce imperfecciones normales. La imagen es una pila de 223 imágenes, cada una con una exposición de 300 segundos, tomadas desde un observatorio en un jardín en Portugal durante el último año. Las deficiencias obvias de la imagen incluyen rastros brillantes y paralelos de aviones, rastros largos y continuos de satélites, breves rayas de rayos cósmicos y píxeles defectuosos. Estas imperfecciones no fueron eliminadas específicamente con Photoshop, sino que se redujeron en gran medida mediante una serie de paquetes de software informático que incluyeron Astro Pixel Processor, DeepSkyStacker y PixInsight. Todo este trabajo se realizó no para engañarte con una fantasía digital que tenga poco que ver con la apariencia real de la galaxia de Andrómeda (M31), sino para minimizar los artefactos terrestres que no tienen nada que ver con la lejana galaxia y así recrear mejor cómo se ve realmente M31.
