One of the last entries in Charles Messier's famous catalog, big, beautiful spiral galaxy M101 is definitely not one of the least. About 170,000 light-years across, this galaxy is enormous, almost twice the size of our own Milky Way Galaxy. M101 was also one of the original spiral nebulae observed with Lord Rosse's large 19th century telescope, the Leviathan of Parsonstown. In contrast, this multiwavelength view of the large island universe is a composite of images recorded by space-based telescopes in the 21st century. Color coded from X-rays to infrared wavelengths (high to low energies), the image data was taken from the Chandra X-ray Observatory (purple), the Galaxy Evolution Explorer (blue), Hubble Space Telescope(yellow), and the Spitzer Space Telescope(red). While the X-ray data trace the location of multimillion degree gas around M101's exploded stars and neutron star and black hole binary star systems, the lower energy data follow the stars and dust that define M101's grand spiral arms. Also known as the Pinwheel Galaxy, M101 lies within the boundaries of the northern constellation Ursa Major, about 25 million light-years away.
Uno de los últimos objetos en el famoso catálogo de Charles Messier, la hermosa galaxia espiral M101 definitivamente no es uno de los menos destacados. Con aproximadamente 170 000 años luz de diámetro, esta galaxia es enorme, casi el doble del tamaño de nuestra propia Vía Láctea. M101 también fue uno de los primeros nebulosas espirales observados con el gran telescopio del siglo XIX de Lord Rosse, el Leviatán de Parsonstown. En contraste, esta vista multibanda del gran universo isla es una composición de imágenes registradas por telescopios basados en el espacio en el siglo XXI. Codificada en colores desde rayos X hasta longitudes de onda infrarrojas (de alta a baja energía), los datos de la imagen provienen del Observatorio de Rayos X Chandra (violeta), del Explorador de la Evolución Galáctica (azul), del Telescopio Espacial Hubble (amarillo) y del Telescopio Espacial Spitzer (rojo). Mientras que los datos de rayos X trazan la ubicación del gas a millones de grados alrededor de las estrellas explotadas de M101 y sistemas binarios de estrellas de neutrones y agujeros negros, los datos de menor energía siguen las estrellas y el polvo que definen los grandes brazos espirales de M101. También conocida como la Galaxia Remolino, M101 se encuentra dentro de los límites de la constelación norteña de Ursa Mayor, a unos 25 millones de años luz de distancia.
