The history of the Moon is partly written in its craters. Pictured here is a lunar panorama taken from Earth featuring the large craters Langrenus, toward the left, and Petavius, toward the right. The craters formed in separate impacts. Langrenus spans about 130 km, has a terraced rim, and sports a central peak rising about 3 km. Petavius is slightly larger with a 180 km diameter and has a distinctive fracture that runs out from its center. Although it is known that Petravius crater is about 3.9 billion years old, the origin of its large fracture is unknown. The craters are best visible a few days after a new Moon, when shadows most greatly accentuate vertical walls and hills. The featured image is a composite of the best of thousands of high-resolution, infrared, video images taken through a small telescope. Although mountains on Earth will likely erode into soil over a billion years, lunar craters Langrenus and Petavius will likely survive many billions more years, possibly until the Sun expands and engulfs both the Earth and Moon. Watch: the November 11 Transit of Mercury from Earth or from Space.
La historia de la Luna está parcialmente escrita en sus cráteres. En esta panorámica lunar tomada desde la Tierra se muestran los grandes cráteres Langrenus, a la izquierda, y Petavius, a la derecha. Ambos cráteres se formaron en impactos separados. Langrenus tiene un diámetro de aproximadamente 130 km, posee un borde terrazado y destaca por una cumbre central que se eleva unos 3 km. Petavius es ligeramente más grande, con un diámetro de 180 km, y tiene una fractura distintiva que se extiende desde su centro. Aunque se sabe que el cráter Petavius tiene aproximadamente 3.900 millones de años, el origen de su gran fractura sigue siendo desconocido. Los cráteres son más visibles unos días después de una Luna Nueva, cuando las sombras resaltan con mayor intensidad las paredes verticales y las colinas. La imagen destacada es una composición de las mejores de miles de imágenes de alta resolución en infrarrojo captadas a través de un pequeño telescopio. Aunque las montañas de la Tierra probablemente se erosionarán en suelo en unos mil millones de años, los cráteres lunares Langrenus y Petavius probablemente sobrevivirán muchos miles de millones de años más, posiblemente hasta que el Sol se expanda y engulla tanto la Tierra como la Luna.
