The Great Spiral Galaxy in Andromeda (also known as M31), a mere 2.5 million light-years distant, is the closest large spiral to our own Milky Way. Andromeda is visible to the unaided eye as a small, faint, fuzzy patch, but because its surface brightness is so low, casual skygazers can't appreciate the galaxy's impressive extent in planet Earth's sky. This entertaining composite image compares the angular size of the nearby galaxy to a brighter, more familiar celestial sight. In it, a deep exposure of Andromeda, tracing beautiful blue star clusters in spiral arms far beyond the bright yellow core, is combined with a typical view of a nearly full Moon. Shown at the same angular scale, the Moon covers about 1/2 degree on the sky, while the galaxy is clearly several times that size. The deep Andromeda exposure also includes two bright satellite galaxies, M32 and M110 (below and right).
La Gran Galaxia Espiral en Andrómeda (también conocida como M31), a solo 2.5 millones de años luz de distancia, es la galaxia espiral más cercana a nuestra propia Vía Láctea. Andrómeda es visible a simple vista como un pequeño parche tenue y borroso, pero debido a que su brillo superficial es tan bajo, los observadores casuales no pueden apreciar la extensión impresionante de la galaxia en el cielo terrestre. Esta imagen compuesta entretenida compara el tamaño angular de la galaxia cercana con un objeto celeste más brillante y familiar. En ella, una exposición profunda de Andrómeda, que traza hermosos cúmulos azules de estrellas en brazos espirales mucho más allá del núcleo amarillo brillante, se combina con una vista típica de una Luna casi llena. Mostrada a la misma escala angular, la Luna cubre aproximadamente 1/2 grado en el cielo, mientras que la galaxia es claramente varias veces más grande. La exposición profunda de Andrómeda también incluye dos galaxias satélite brillantes, M32 y M110 (abajo y a la derecha).
