Globular star cluster 47 Tucanae is a jewel of the southern sky. Also known as NGC 104, it roams the halo of our Milky Way Galaxy along with some 200 other globular star clusters. The second brightest globular cluster (after Omega Centauri) as seen from planet Earth, it lies about 13,000 light-years away and can be spotted naked-eye close on the sky to the Small Magellanic Cloud in the constellation of the Toucan. The dense cluster is made up of hundreds of thousands of stars in a volume only about 120 light-years across. Red giant stars on the outskirts of the cluster are easy to pick out as yellowish stars in this sharp telescopic portrait. Tightly packed globular cluster 47 Tuc is also home to a star with the closest known orbit around a black hole.
El cúmulo globular 47 Tucanae es una joya del cielo sur. También conocido como NGC 104, se desplaza por el halo de nuestra Galaxia Vía Láctea junto con otros aproximadamente 200 cúmulos globulares. El segundo cúmulo globular más brillante (después de Omega Centauri) visto desde el planeta Tierra, se encuentra a unos 13 000 años luz de distancia y puede verse a simple vista cerca, en el cielo, de la Nube de Magallanes Menor en la constelación del Tucán. El denso cúmulo está compuesto por cientos de miles de estrellas en un volumen de unos 120 años luz de diámetro. Las estrellas gigantes rojas en los bordes del cúmulo son fáciles de identificar como estrellas de color amarillento en este nítido retrato obtenido con telescopio. El cúmulo globular muy compacto 47 Tuc también alberga una estrella cuya órbita es la más cercana conocida a un agujero negro.
