Many bright nebulae and star clusters in planet Earth's sky are associated with the name of astronomer Charles Messier from his famous 18th century catalog. His name is also given to these two large and remarkable craters on the Moon. Standouts in the dark, smooth lunar Sea of Fertility or Mare Fecunditatis, Messier (left) and Messier A have dimensions of 15 by 8 and 16 by 11 kilometers respectively. Their elongated shapes are explained by the extremely shallow-angle trajectory followed by an impactor, moving left to right, that gouged out the craters. The shallow impact also resulted in two bright rays of material extending along the surface to the right, beyond the picture. Intended to be viewed with red/blue glasses (red for the left eye), this striking stereo picture of the crater pair was recently created from high resolution scans of two images (AS11-42-6304, AS11-42-6305) taken during the Apollo 11 mission to the Moon.
Crédito: NASA, Apollo 11 Muchos nebulosas brillantes y agrupaciones estelares en el cielo de la Tierra están asociadas con el nombre del astrónomo Charles Messier, debido a su famoso catálogo del siglo XVIII. Su nombre también se le da a estos dos grandes y notables cráteres en la Luna. Destacan en el oscuro y suave mar lunar de la Fertilidad o Mare Fecunditatis, Messier (a la izquierda) y Messier A tienen dimensiones de 15 por 8 y 16 por 11 kilómetros respectivamente. Sus formas alargadas se explican por la trayectoria de impacto extremadamente inclinada seguida por un impactador, que se movía de izquierda a derecha, y que excavó los cráteres. El impacto superficial también resultó en dos rayos brillantes de material que se extienden a lo largo de la superficie hacia la derecha, más allá del marco de la imagen. Diseñada para ser vista con gafas rojo/azul (rojo para el ojo izquierdo), esta impresionante imagen estereoscópica del par de cráteres fue recientemente creada a partir de escaneos de alta resolución de dos imágenes (AS11-42-6304, AS11-42-6305) tomadas durante la misión Apollo 11 a la Luna.
