Get out your red/blue glasses and float next to asteroid 433 Eros. Orbiting the Sun once every 1.8 years, the near-Earth asteroid is named for the Greek god of love. Still, its shape more closely resembles a lumpy potato than a heart. Eros is a diminutive 40 x 14 x 14 kilometer world of undulating horizons, craters, boulders and valleys. Its unsettling scale and unromantic shape are emphasized in this mosaic of images from the NEAR Shoemaker spacecraft processed to yield a stereo anaglyphic view. Along with dramatic chiaroscuro, NEAR Shoemaker's 3-D imaging provided important measurements of the asteroid's landforms and structures, and clues to the origin of this city-sized chunk of Solar System. The smallest features visible here are about 30 meters across. Beginning on February 14, 2000, historic NEAR Shoemaker spent a year in orbit around Eros, the first spacecraft to orbit an asteroid. Twenty years ago, on February 12 2001, it landed on Eros, the first ever landing on an asteroid's surface. NEAR Shoemaker's final transmission from the surface of Eros was on February 28, 2001.
Crédito: NASA, NEAR Shoemaker Saque sus gafas rojas/azules y flote junto al asteroide 433 Eros. Este asteroide cercano a la Tierra, que orbita al Sol una vez cada 1.8 años, se nombra en honor al dios griego del amor. Sin embargo, su forma se asemeja más a una patata irregular que a un corazón. Eros es un diminuto mundo de 40 x 14 x 14 kilómetros, con horizontes ondulados, cráteres, rocas y valles. Su inquietante escala y forma poco romántica se destacan en esta mosaico de imágenes del NEAR Shoemaker procesadas para producir una vista anagráfica en estereoscopía. Junto con un dramático contraste de luces y sombras, la imagen en 3D proporcionada por NEAR Shoemaker ofreció mediciones importantes de las formas del terreno y estructuras del asteroide, y pistas sobre el origen de este fragmento del Sistema Solar del tamaño de una ciudad. Las características más pequeñas visibles aquí tienen aproximadamente 30 metros de diámetro. A partir del 14 de febrero de 2000, el histórico NEAR Shoemaker pasó un año en órbita alrededor de Eros, siendo la primera nave espacial en orbitar un asteroide. Hace veinte años, el 12 de febrero de 2001, aterrizó en Eros, siendo el primer aterrizaje jamás realizado en la superficie de un asteroide. La última transmisión de NEAR Shoemaker desde la superficie de Eros fue el 28 de febrero de 2001.
