Welcome to December's solstice, first day of winter in the north and summer for the southern hemisphere. Astronomical markers of the seasons, solstice and equinox dates are based on the Sun's place in its annual journey along the ecliptic, through planet Earth's sky. At this solstice, the Sun reaches its maximum southern declination of -23.5 degrees today at 15:59 UTC, while its right ascension coordinate on the celestial sphere is 18 hours. That puts the Sun in the constellation Sagittarius in a direction near the center of our Milky Way galaxy. In fact, if you could see today's Solstice Sun against faint background stars and nebulae (that's really hard to do, especially in the daytime ...) your view might look something like this composited panorama. To make it, images of our fair galaxy were taken under dark Namibian night skies, then stitched together in a panoramic view. From a snapshot made on 2015 December 21, the Sun was digitally overlayed as a brilliant star at today's northern winter solstice position, close to the center of the Milky Way. Discovery + Outreach: Graduate student research position open for APOD
Crédito: NASA, CGRO SSC Bienvenido al solsticio de diciembre, primer día de invierno en el hemisferio norte y de verano en el hemisferio sur. Los marcadores astronómicos de las estaciones, las fechas de solsticio y equinoccio, se basan en la posición del Sol en su trayectoria anual a lo largo de la eclíptica, a través del cielo terrestre. En este solsticio, el Sol alcanza hoy su declinación sur máxima de -23,5 grados a las 15:59 UTC, mientras que su coordenada de ascensión recta en la esfera celeste es de 18 horas. Esto sitúa al Sol en la constelación de Sagitario, en una dirección cercana al centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. De hecho, si pudieras ver hoy al Sol del solsticio contra un fondo de estrellas y nebulosas tenues (lo cual es realmente difícil de hacer, especialmente durante el día...), tu vista podría parecerse a esta panorámica compuesta. Para crearla, se tomaron imágenes de nuestra galaxia bajo cielos oscuros en Namibia, y luego se unieron en una vista panorámica. A partir de una instantánea hecha el 21 de diciembre de 2015, el Sol se superpuso digitalmente como una estrella brillante en la posición actual del solsticio de invierno en el norte, cerca del centro de la Vía Láctea.
