SOFIA, the Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, is a Boeing 747SP aircraft modified to carry a large reflecting telescope into the stratosphere. The ability of the airborne facility to climb above about 99 percent of Earth's infrared-blocking atmosphere has allowed researchers to observe from almost anywhere over the planet. On a science mission flying deep into the southern auroral oval, astronomer Ian Griffin, director of New Zealand’s Otago Museum, captured this view from the observatory's south facing starboard side on July 17. Bright star Canopus shines in the southern night above curtains of aurora australis, or southern lights. The plane was flying far south of New Zealand at the time at roughly 62 degrees southern latitude. Unfortunately, after a landing at Christchurch severe weather damaged SOFIA requiring repairs and the cancellation of the remainder of its final southern hemisphere deployment.
SOFIA, la Observación Estratosférica para Astronomía en el Infrarrojo, es un avión Boeing 747SP modificado para transportar un telescopio reflector grande hacia la estratosfera. La capacidad de esta instalación aérea para ascender por encima del 99 por ciento de la atmósfera terrestre que bloquea el infrarrojo ha permitido a los investigadores observar desde casi cualquier lugar del planeta. Durante una misión científica que voló profundamente dentro del óvalo auroral sur, el astrónomo Ian Griffin, director del Museo de Otago en Nueva Zelanda, capturó esta vista desde el lado sur de estribor de la observación el 17 de julio. La brillante estrella Canopus brilla en la noche sur sobre cortinas de aurora australis, o luces del sur. El avión estaba volando muy al sur de Nueva Zelanda en ese momento, aproximadamente a 62 grados de latitud sur. Desafortunadamente, después de un aterrizaje en Christchurch, condiciones climáticas severas dañaron a SOFIA, requiriendo reparaciones y la cancelación del resto de su última despliegue en el hemisferio sur.
