Few star clusters are this close to each other. Visible to the unaided eye from dark sky areas, it was cataloged in 130 BC by Greek astronomer Hipparchus. Some 7,000 light-years away, this pair of open star clusters is also an easy binocular target, a striking starfield in the northern constellation of the mythical Greek hero Perseus. Now known as h and chi Persei, or NGC 869 (above right) and NGC 884, the clusters themselves are separated by only a few hundred light-years and contain stars much younger and hotter than the Sun. In addition to being physically close together, the clusters' ages based on their individual stars are similar - evidence that both clusters were likely a product of the same star-forming region.
Pocos cúmulos estelares están tan cerca uno del otro. Visible a simple vista desde zonas con cielos oscuros, fue catalogado en el año 130 a.C. por el astrónomo griego Hiparco. A unos 7.000 años luz de distancia, esta pareja de cúmulos abiertos también es un objetivo fácil para binoculares, un impresionante campo estelar en la constelación norteña del héroe mítico griego Perseo. Ahora conocidos como h y chi Persei, o NGC 869 (a la derecha superior) y NGC 884, los cúmulos en sí están separados por solo cientos de años luz y contienen estrellas mucho más jóvenes y calientes que el Sol. Además de estar físicamente cercanos, las edades de los cúmulos, basadas en sus estrellas individuales, son similares, lo que constituye evidencia de que ambos cúmulos probablemente fueron un producto de la misma región de formación estelar.
