Why is Venus so different from Earth? To help find out, Japan launched the robotic Akatsuki spacecraft which entered orbit around Venus late in 2015 after an unplanned five-year adventure around the inner Solar System. Even though Akatsuki was past its original planned lifetime, the spacecraft and instruments were operating so well that much of its original mission was reinstated. Also known as the Venus Climate Orbiter, Akatsuki's instruments investigated unknowns about Earth's sister planet, including whether volcanoes are still active, whether lightning occurs in the dense atmosphere, and why wind speeds greatly exceed the planet's rotation speed. In the featured image taken by Akatsuki's UVI camera, the day-side of Venus is seen shown with planet-scale V-shaped cloud pattern. The image displays three ultraviolet colors and indicates a dip in the relative abundance of sulfur dioxide shown in faint blue. Analyses of Akatsuki images and data has shown, among other discoveries, that Venus has equatorial jet similar to Earth's jet stream.
¿Por qué Venus es tan diferente de la Tierra? Para ayudar a descubrirlo, Japón lanzó la nave espacial robótica Akatsuki, que entró en órbita alrededor de Venus a finales de 2015, después de una aventura no planeada de cinco años alrededor del Sistema Solar interior. Aunque Akatsuki había superado su vida útil originalmente planificada, la nave espacial y sus instrumentos funcionaban tan bien que gran parte de su misión original fue reanudada. También conocida como el Orbital Climático de Venus, los instrumentos de Akatsuki investigaron aspectos desconocidos de este planeta hermano de la Tierra, incluyendo si los volcanes aún están activos, si hay relámpagos en su densa atmósfera, y por qué las velocidades del viento superan en mucho la velocidad de rotación del planeta. En la imagen destacada tomada por la cámara UVI de Akatsuki, se muestra el lado diurno de Venus con un patrón en forma de V a escala planetaria en las nubes. La imagen muestra tres colores en ultravioleta e indica una disminución en la abundancia relativa de dióxido de azufre, mostrada en azul tenue. El análisis de las imágenes y datos de Akatsuki ha revelado, entre otros descubrimientos, que Venus tiene una corriente ecuatorial similar al chorro de la Tierra.
