What's happening around this star? No one is sure. CW Leonis is the closest carbon star, a star that appears orange because of atmospheric carbon dispersed from interior nuclear fusion. But CW Leonis also appears engulfed in a gaseous carbon-rich nebula. What causes the nebula's complexity is unknown, but its geometry of shells and arcs are surely intriguing. The featured image by the Hubble Space Telescope details this complexity. The low surface gravity of carbon stars enhances their ability to expel carbon and carbon compounds into space. Some of this carbon ends up forming dark dust that is commonly seen in the nebulas of young star-forming regions and the disks of galaxies. Humans and all Earth-based life are carbon-based, and at least some of our carbon was likely once circulating in the atmospheres of near-death stars like carbon stars.
¿Qué está sucediendo alrededor de esta estrella? Nadie está seguro. CW Leonis es la estrella de carbono más cercana, una estrella que aparece anaranjada debido al carbono atmosférico disperso desde la fusión nuclear en su interior. Pero CW Leonis también parece envuelta en una nebulosa rica en gas y carbono. La causa de la complejidad de la nebulosa es desconocida, pero su geometría de capas y arcos es definitivamente intrigante. La imagen destacada del Telescopio Espacial Hubble detalla esta complejidad. La baja gravedad superficial de las estrellas de carbono aumenta su capacidad para expulsar carbono y compuestos de carbono al espacio. Alguno de este carbono termina formando polvo oscuro que comúnmente se ve en las nebulosas de regiones de formación estelar joven y en los discos de galaxias. Los humanos y toda la vida basada en la Tierra son basados en carbono, y al menos parte de nuestro carbono probablemente una vez circuló en las atmósferas de estrellas cercanas a la muerte como las estrellas de carbono.
