Does this nebula look like the head of a witch? The nebula is known popularly as the Witch Head Nebula because, it is said, the nebula's shape resembles a Halloween-style caricature of a witch's head. Exactly how, though, can be a topic of imaginative speculation. What is clear is that IC 2118 is about 50 light-years across and made of gas and dust that points to -- because it has been partly eroded by -- the nearby star Rigel. One of the brighter stars in the constellation Orion, Rigel lies below the bottom of the featured image. The blue color of the Witch Head Nebula and is caused not only by Rigel's intense blue starlight but because the dust grains scatter blue light more efficiently than red. The same physical process causes Earth's daytime sky to appear blue, although the scatterers in planet Earth's atmosphere are molecules of nitrogen and oxygen.
¿Esta nebulosa parece la cabeza de una bruja? La nebulosa es conocida popularmente como la Nebulosa de la Cabeza de Bruja porque, se dice, su forma recuerda a una caricatura de estilo de Halloween de la cabeza de una bruja. Exactamente cómo puede ser un tema de especulación imaginativa. Lo que es claro es que IC 2118 tiene aproximadamente 50 años luz de diámetro y está compuesta de gas y polvo que apunta hacia — porque ha sido parcialmente erosionado por — la estrella cercana Rigel. Una de las estrellas más brillantes en la constelación de Orión, Rigel se encuentra por debajo del borde inferior de la imagen destacada. El color azul de la Nebulosa de la Cabeza de Bruja se debe no solo a la intensa luz azul de Rigel, sino también porque los granos de polvo dispersan la luz azul con mayor eficiencia que la luz roja. El mismo proceso físico hace que el cielo terrestre durante el día aparezca azul, aunque los dispersores en la atmósfera de la Tierra son moléculas de nitrógeno y oxígeno.
