Gamma Cassiopeiae shines high in northern autumn evening skies. It's the brightest spiky star in this telescopic field of view toward the constellation Cassiopeia. Gamma Cas shares the ethereal-looking scene with ghostly interstellar clouds of gas and dust, IC 59 (top left) and IC 63. About 600 light-years distant, the clouds aren't actually ghosts. They are slowly disappearing though, eroding under the influence of energetic radiation from hot and luminous gamma Cas. Gamma Cas is physically located only 3 to 4 light-years from the nebulae. Slightly closer to gamma Cas, IC 63 is dominated by red H-alpha light emitted as hydrogen atoms ionized by the star's ultraviolet radiation recombine with electrons. Farther from the star, IC 59 shows proportionally less H-alpha emission but more of the characteristic blue tint of dust reflected star light. The cosmic stage spans over 1 degree or 10 light-years at the estimated distance of gamma Cas and friends.
Gamma Cassiopeiae brilla alto en los cielos de la noche de otoño en el hemisferio norte. Es la estrella más brillante y puntiaguda en este campo de visión telescópico hacia la constelación de Casiopea. Gamma Cas comparte esta escena de apariencia etérea con nubes interstelares fantasmagóricas de gas y polvo, IC 59 (arriba a la izquierda) e IC 63. A unos 600 años luz de distancia, estas nubes no son realmente fantasmas. Sin embargo, se están desvaneciendo lentamente, erosionadas por la radiación energética emitida por Gamma Cas, una estrella caliente y luminosa. Gamma Cas está físicamente ubicada a solo 3 a 4 años luz de las nebulosas. Más cercana a Gamma Cas, IC 63 se caracteriza por su luz roja en la línea H-alpha, emitida cuando átomos de hidrógeno ionizados por la radiación ultravioleta de la estrella se recombinan con electrones. Más alejada de la estrella, IC 59 muestra proporcionalmente menos emisión en H-alpha, pero más del característico tono azul del polvo que refleja la luz estelar. El escenario cósmico abarca más de 1 grado, o unos 10 años luz, a la distancia estimada de Gamma Cas y sus vecinas.
