In 46 BC Julius Caesar reformed the calendar system. Based on advice by astronomer Sosigenes of Alexandria, the Julian calendar included one leap day every four years to account for the fact that an Earth year is slightly more than 365 days long. In modern terms, the time it takes for the planet to orbit the Sun once is 365.24219 mean solar days. So if calendar years contained exactly 365 days they would drift from the Earth's year by about 1 day every 4 years and eventually July (named for Julius Caesar himself) would occur during the northern hemisphere winter. By adopting a leap year with an extra day every four years, the Julian calendar year would drift much less. In 1582 Pope Gregory XIII provided the further fine-tuning that leap days should not occur in years ending in 00, unless divisible by 400. This Gregorian Calendar system is the one in wide use today. Of course, tidal friction in the Earth-Moon system slows Earth's rotation and gradually lengthens the day by about 1.4 milliseconds per century. That means that leap days like today will not be necessary, about 4 million years from now. This Roman silver coin, a denarius, depicts Julius Caesar (left) and Venus, Roman goddess of love.
En el año 46 a.C., Julio César reformó el sistema calendárico. Basándose en el consejo del astrónomo alejandrino Sosígenes, el calendario juliano incluyó un día bisiesto cada cuatro años para compensar el hecho de que un año terrestre es ligeramente superior a 365 días. En términos modernos, el tiempo que tarda el planeta en orbitar alrededor del Sol es de 365,24219 días solares medios. Por lo tanto, si los años del calendario contuvieran exactamente 365 días, se desviarían del año terrestre aproximadamente en un día cada cuatro años, y eventualmente el mes de julio (nombrado en honor a Julio César mismo) ocurriría durante el invierno en el hemisferio norte. Al adoptar un año bisiesto con un día adicional cada cuatro años, el año calendárico juliano se desviaba mucho menos. En 1582, el Papa Gregorio XIII introdujo una corrección adicional: los días bisiestos no deberían ocurrir en los años que terminan en 00, a menos que sean divisibles por 400. Este sistema calendárico gregoriano es el que se utiliza ampliamente hoy en día. Por supuesto, la fricción mareal en el sistema Tierra-Luna ralentiza la rotación de la Tierra y alarga gradualmente la duración del día en aproximadamente 1,4 milisegundos por siglo. Eso significa que, dentro de unos 4 millones de años, los días bisiestos como el de hoy ya no serán necesarios. Esta moneda romana de plata, un denario, representa a Julio César (a la izquierda) y a Venus, la diosa romana del amor.
