What's happening across that field? Pictured here are not auroras but nearby light pillars, a phenomenon typically much closer. In most places on Earth, a lucky viewer can see a Sun pillar, a column of light appearing to extend up from the Sun caused by flat fluttering ice-crystals reflecting sunlight from the upper atmosphere. Usually, these ice crystals evaporate before reaching the ground. During freezing temperatures, however, flat fluttering ice crystals may form near the ground in a form of light snow sometimes known as a crystal fog. These ice crystals may then reflect ground lights in columns not unlike a Sun pillar. The featured image was taken last month across the Wulan Butong Grasslands in Inner Mongolia, China.
¿Qué está sucediendo en ese campo? En la imagen se muestran no auroras, sino pilares de luz cercanos, un fenómeno típicamente mucho más próximo. En la mayoría de los lugares de la Tierra, un observador afortunado puede ver un pilar solar, una columna de luz que parece extenderse hacia arriba desde el Sol, causada por cristales de hielo planos que se mueven de arriba abajo y reflejan la luz solar de la atmósfera superior. Normalmente, estos cristales de hielo se evaporan antes de llegar al suelo. Sin embargo, durante temperaturas heladoras, los cristales de hielo planos pueden formarse cerca del suelo en forma de nieve ligera, a veces conocida como niebla de cristales. Estos cristales de hielo pueden reflejar las luces del suelo en columnas similares a un pilar solar. La imagen destacada fue tomada el mes pasado en las praderas de Wulan Butong, en Mongolia Interior, China.
