Globular star cluster Omega Centauri, also known as NGC 5139, is 15,000 light-years away. The cluster is packed with about 10 million stars much older than the Sun within a volume about 150 light-years in diameter. It's the largest and brightest of 200 or so known globular clusters that roam the halo of our Milky Way galaxy. Though most star clusters consist of stars with the same age and composition, the enigmatic Omega Cen exhibits the presence of different stellar populations with a spread of ages and chemical abundances. In fact, Omega Cen may be the remnant core of a small galaxy merging with the Milky Way. With a yellowish hue, Omega Centauri's red giant stars are easy to pick out in this sharp, color telescopic view.
El cúmulo globular de estrellas Omega Centauri, también conocido como NGC 5139, se encuentra a 15 000 años luz de distancia. El cúmulo está repleto de aproximadamente 10 millones de estrellas, mucho más antiguas que el Sol, dentro de un volumen de unos 150 años luz de diámetro. Es el más grande y brillante de los 200 o así cúmulos globulares conocidos que recorren el halo de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque la mayoría de los cúmulos estelares consisten en estrellas con la misma edad y composición, el enigmático Omega Cen muestra la presencia de diferentes poblaciones estelares con una gama de edades y abundancias químicas. De hecho, Omega Cen podría ser el núcleo restante de una pequeña galaxia que se está fusionando con la Vía Láctea. Con un tono amarillento, las estrellas gigantes rojas de Omega Centauri son fáciles de identificar en esta nítida imagen telescópica en color.
