Made with narrowband filters, this cosmic snapshot covers a field of view over twice as wide as the full Moon within the boundaries of the constellation Cygnus. It highlights the bright edge of a ring-like nebula traced by the glow of ionized hydrogen and oxygen gas. Embedded in the region's expanse of interstellar clouds, the complex, glowing arcs are sections of shells of material swept up by the wind from Wolf-Rayet star WR 134, brightest star near the center of the frame. Distance estimates put WR 134 about 6,000 light-years away, making the frame over 100 light-years across. Shedding their outer envelopes in powerful stellar winds, massive Wolf-Rayet stars have burned through their nuclear fuel at a prodigious rate and end this final phase of massive star evolution in a spectacular supernova explosion. The stellar winds and final supernova enrich the interstellar material with heavy elements to be incorporated in future generations of stars.
Hecha con filtros de banda estrecha, esta instantánea cósmica cubre un campo de visión más del doble de ancho que la Luna llena, dentro de los límites de la constelación de Cisne. Destaca el borde brillante de una nebulosa en forma de anillo, trazada por el brillo del gas de hidrógeno y oxígeno ionizados. Incrustado en la extensión de las nubes interestelares de la región, los arcos brillantes y complejos son secciones de capas de material recogidas por el viento estelar de la estrella Wolf-Rayet WR 134, la estrella más brillante cerca del centro del marco. Las estimaciones de distancia sitúan a WR 134 a unos 6000 años luz de distancia, lo que hace que el marco tenga más de 100 años luz de ancho. Al perder sus envoltorios externos en vientos estelares poderosos, las estrellas masivas Wolf-Rayet han quemado su combustible nuclear a un ritmo prodigioso y terminan esta fase final de la evolución de las estrellas masivas en una explosión de supernova espectacular. Los vientos estelares y la supernova final enriquecen el material interestelar con elementos pesados que se incorporarán en generaciones futuras de estrellas.
