What is that strange brown ribbon on the sky? When observing the star cluster NGC 4372, observers frequently take note of an unusual dark streak nearby running about three degrees in length. The streak, actually a long molecular cloud, has become known as the Dark Doodad Nebula. (Doodad is slang for a thingy or a whatchamacallit.) Pictured here, the Dark Doodad Nebula sweeps across the center of a rich and colorful starfield. Its dark color comes from a high concentration of interstellar dust that preferentially scatters visible light. The globular star cluster NGC 4372 is visible as the fuzzy white spot on the far left, while the bright blue star gamma Muscae is seen to the cluster's upper right. The Dark Doodad Nebula can be found with strong binoculars toward the southern constellation of the Fly (Musca).
¿Qué es esa extraña cinta marrón en el cielo? Al observar el cúmulo estelar NGC 4372, los observadores suelen prestar atención a una raya oscura inusual cercana que se extiende aproximadamente tres grados de longitud. La raya, en realidad una nube molecular larga, se ha convertido en conocida como la nebulosa Doodad Oscura. (Doodad es un término coloquial para referirse a un objeto sin nombre específico o un qué-se-llama.) En la imagen mostrada, la nebulosa Doodad Oscura se extiende a través del centro de un campo estelar rico y colorido. Su color oscuro proviene de una alta concentración de polvo interestelar que dispersa selectivamente la luz visible. El cúmulo globular NGC 4372 es visible como un punto blanco difuso en el extremo izquierdo, mientras que la estrella brillante gamma Muscae se observa en la parte superior derecha del cúmulo. La nebulosa Doodad Oscura puede encontrarse con binoculares potentes hacia la constelación meridional de la Mosca (Musca).
