Our Moon doesn't really have craters this big. Earth's Moon, Luna, also doesn't naturally show this spikey texture, and its colors are more subtle. But this digital creation is based on reality. The featured image is a digital composite of a good Moon image and surface height data taken from NASA's Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) mission -- and then exaggerated for educational understanding. The digital enhancements, for example, accentuate lunar highlands and show more clearly craters that illustrate the tremendous bombardment our Moon has been through during its 4.6-billion-year history. The dark areas, called maria, have fewer craters and were once seas of molten lava. Additionally, the image colors, although based on the moon's real composition, are changed and exaggerated. Here, a blue hue indicates a region that is iron rich, while orange indicates a slight excess of aluminum. Although the Moon has shown the same side to the Earth for billions of years, modern technology is allowing humanity to learn much more about it -- and how it affects the Earth.
Nuestra Luna no tiene realmente cráteres tan grandes. La Luna de la Tierra tampoco muestra naturalmente esta textura puntiaguda, y sus colores son más sutiles. Pero esta creación digital se basa en la realidad. La imagen destacada es un compuesto digital de una buena imagen de la Luna y datos de altitud de la superficie obtenidos de la misión Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) de la NASA, y luego exagerados para una comprensión educativa. Los refuerzos digitales, por ejemplo, resaltan las tierras altas lunares y muestran con mayor claridad los cráteres que ilustran el tremendo bombardeo al que nuestra Luna ha estado sometida durante su historia de 4.600 millones de años. Las áreas oscuras, llamadas maria, tienen menos cráteres y fueron una vez mares de lava fundida. Además, los colores de la imagen, aunque basados en la composición real de la Luna, son modificados y exagerados. Aquí, un tono azul indica una región rica en hierro, mientras que el naranja indica un ligero exceso de aluminio. Aunque la Luna ha mostrado siempre la misma cara a la Tierra durante miles de millones de años, la tecnología moderna está permitiendo a la humanidad aprender mucho más sobre ella, y sobre cómo afecta a la Tierra.
