There is a quiet pulsar at the heart of CTA 1. The supernova remnant was discovered as a source of emission at radio wavelengths by astronomers in 1960 and since identified as the result of the death explosion of a massive star. But no radio pulses were detected from the expected pulsar, the rotating neutron star remnant of the massive star's collapsed core. Seen about 10,000 years after the initial supernova explosion, the interstellar debris cloud is faint at optical wavelengths. CTA 1's visible wavelength emission from still expanding shock fronts is revealed in this deep telescopic image, a frame that spans about 2 degrees across a starfield in the northern constellation of Cepheus. While no pulsar has since been found at radio wavelengths, in 2008 the Fermi Gamma-ray Space Telescope detected pulsed emission from CTA 1, identifying the supernova remnant's rotating neutron star. The source has been recognized as the first in a growing class of pulsars that are quiet at radio wavelengths but pulse in high-energy gamma-rays.
Crédito: NASA, Fermi Gamma-ray Space Telescope En el centro de CTA 1 hay un púlsar silencioso. El resto de supernova fue descubierto como una fuente de emisión en longitudes de onda de radio por astrónomos en 1960 y desde entonces se ha identificado como el resultado de la explosión de muerte de una estrella masiva. Pero no se detectaron pulsos de radio del púlsar esperado, la estrella de neutrones en rotación que es el remanente del núcleo colapsado de la estrella masiva. Visto aproximadamente 10 000 años después de la explosión inicial de supernova, la nube de escombros interestelares es tenue en longitudes de onda ópticas. La emisión en longitudes de onda visibles desde los frentes de choque aún en expansión de CTA 1 se revela en esta imagen telescópica profunda, un fotograma que abarca aproximadamente 2 grados a través de un campo estelar en la constelación norteña de Cefeo. Aunque no se ha encontrado púlsar posteriormente en longitudes de onda de radio, en 2008 el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi detectó emisión pulsada desde CTA 1, identificando la estrella de neutrones en rotación del resto de supernova. La fuente ha sido reconocida como la primera en una creciente clase de púlsares que son silenciosos en longitudes de onda de radio pero emiten pulsos en rayos gamma de alta energía.
