In silhouette against a crowded star field along the tail of the arachnological constellation Scorpius, this dusty cosmic cloud evokes for some the image of an ominous dark tower. In fact, monstrous clumps of dust and molecular gas collapsing to form stars may well lurk within the dark nebula, a structure that spans almost 40 light-years across this gorgeous telescopic portrait. A cometary globule, the swept-back cloud is shaped by intense ultraviolet radiation from the OB association of very hot stars in NGC 6231, off the upper right corner of the scene. That energetic ultraviolet light also powers the globule's bordering reddish glow of hydrogen gas. Hot stars embedded in the dust can be seen as bluish reflection nebulae. This dark tower and associated nebulae are about 5,000 light-years away. Growing Gallery: Moon Eclipses Saturn in August 2024
En silueta contra un campo estelar congestionado a lo largo de la cola de la constelación aracnológica Escorpión, esta nube cósmica polvorienta evoca para algunos la imagen de una ominosa torre oscura. De hecho, inmensos montones de polvo y gas molecular colapsando para formar estrellas podrían muy bien ocultarse dentro de la nebulosa oscura, una estructura que abarca casi 40 años luz a través de este hermoso retrato telescópico. Una globulillo cometal, la nube retrocedida es moldeada por la intensa radiación ultravioleta de la asociación OB de estrellas muy calientes en NGC 6231, ubicada en la esquina superior derecha de la escena. Esa radiación ultravioleta energética también impulsa el resplandor rojizo de gas de hidrógeno que bordea la globulillo. Se pueden ver estrellas calientes incrustadas en el polvo como nebulosas de reflexión azuladas. Esta torre oscura y las nebulosas asociadas se encuentran a unos 5000 años luz de distancia.
