Viewed face-on, grand spiral galaxy NGC 5643 has a festive appearance in this colorful cosmic portrait. Some 55 million light-years distant, the galaxy extends for over 100,000 light-years, seen within the boundaries of the southern constellation Lupus. Its inner 40,000 light-years are shown in sharp detail in this composite of Hubble Space Telescope image data. The galaxy's magnificent spiral arms wind from a yellowish central region dominated by light from old stars, while the spiral arms themselves are traced by dust lanes, young blue stars and reddish star forming regions. The bright compact core of NGC 5643 is also known as a strong emitter of radio waves and X-rays. In fact, NGC 5643 is one of the closest examples of the Seyfert class of active galaxies, where vast amounts of dust and gas are thought to be falling into a central massive black hole.
Vista de cara, la galaxia espiral grandiosa NGC 5643 tiene un aspecto festivo en esta colorida imagen cósmica. A unos 55 millones de años luz de distancia, la galaxia se extiende por más de 100 000 años luz, dentro de los límites de la constelación austral de Lyra. Sus primeros 40 000 años luz se muestran con gran detalle en esta composición de datos de imágenes del Telescopio Espacial Hubble. Los magníficos brazos espirales de la galaxia se extienden desde una región central amarillenta dominada por la luz de estrellas viejas, mientras que los brazos espirales mismos se trazan mediante vías de polvo, estrellas azules jóvenes y regiones rojizas de formación estelar. El núcleo compacto brillante de NGC 5643 también se conoce como un fuerte emisor de ondas de radio y rayos X. De hecho, NGC 5643 es uno de los ejemplos más cercanos de la clase Seyfert de galaxias activas, donde se cree que grandes cantidades de polvo y gas caen hacia un agujero negro masivo central.
