Grand spiral galaxies often seem to get all the glory, flaunting their young, bright, blue star clusters in beautiful, symmetric spiral arms. But small, irregular galaxies form stars too. In fact dwarf galaxy IC 2574 shows clear evidence of intense star forming activity in its telltale reddish regions of glowing hydrogen gas. Just as in spiral galaxies, the turbulent star-forming regions in IC 2574 are churned by stellar winds and supernova explosions spewing material into the galaxy's interstellar medium and triggering further star formation. A mere 12 million light-years distant, IC 2574 is part of the M81 group of galaxies, seen toward the northern constellation Ursa Major. Also known as Coddington's Nebula, the lovely island universe is about 50,000 light-years across, discovered by American astronomer Edwin Coddington in 1898.
Las grandes galaxias espirales suelen acaparar toda la gloria, luciendo sus jóvenes y brillantes cúmulos de estrellas azules en hermosos y simétricos brazos espirales. Pero las galaxias pequeñas e irregulares también forman estrellas. De hecho, la galaxia enana IC 2574 muestra evidencia clara de intensa actividad de formación estelar en sus características regiones rojizas de hidrógeno gaseoso luminiscente. Al igual que en las galaxias espirales, las turbulentas regiones de formación estelar en IC 2574 son agitadas por vientos estelares y explosiones de supernovas que expulsan material hacia el medio interestelar de la galaxia, desencadenando así una mayor formación de estrellas. A tan solo 12 millones de años luz de distancia, IC 2574 forma parte del grupo de galaxias M81, visible en dirección a la constelación septentrional de Osa Mayor. También conocida como la Nebulosa de Coddington, esta encantadora isla universo abarca aproximadamente 50.000 años luz de diámetro y fue descubierta por el astrónomo estadounidense Edwin Coddington en 1898.
