Where are Saturn's ears? Galileo is credited, in 1610, as the first person to see Saturn's rings. Testing out Lipperhey's recently co-invented telescope, Galileo did not know what they were and so called them "ears". The mystery deepened in 1612, when Saturn's ears mysteriously disappeared. Today we know exactly what happened: from the perspective of the Earth, Saturn's rings had become too thin to see. The same drama plays out every 15 years because Saturn, like Earth, undergoes tilt-driven seasons. This means that as Saturn goes around the Sun, its equator and rings can tilt noticeably toward the Sun and inner Solar System, making them easily visible, but from other orbital locations will appear almost not at all. The featured picture from Brasilia, Brazil shows a modern version of this sequence: the top ring-dominated image was taken in 2020, while the bottom ring-obscure image taken earlier in 2025. Make Saturn's Rings Musical: Play them like a harp!
¿Dónde están las orejas de Saturno? Se le atribuye a Galileo, en 1610, haber sido la primera persona en ver los anillos de Saturno. Al probar el telescopio recientemente co-inventado por Lipperhey, Galileo no sabía qué eran y los llamó "orejas". El misterio se agravó en 1612, cuando las "orejas" de Saturno desaparecieron misteriosamente. Hoy sabemos exactamente qué ocurrió: desde la perspectiva de la Tierra, los anillos de Saturno se habían vuelto demasiado delgados como para ser vistos. La misma escena se repite cada 15 años, ya que Saturno, al igual que la Tierra, experimenta estaciones impulsadas por la inclinación. Esto significa que, a medida que Saturno orbita alrededor del Sol, su ecuador y sus anillos pueden inclinarse notablemente hacia el Sol y el sistema solar interior, haciéndolos fácilmente visibles, pero desde otras posiciones orbitales casi no se verán en absoluto. La imagen destacada tomada en Brasilia, Brasil, muestra una versión moderna de esta secuencia: la imagen dominada por los anillos en la parte superior fue tomada en 2020, mientras que la imagen con los anillos oscurecidos en la parte inferior fue tomada anteriormente en 2025.
