This galaxy is not only pretty -- it's useful. A gorgeous spiral some 100 million light-years distant, NGC 1309 lies on the banks of the constellation of the River (Eridanus). NGC 1309 spans about 60,000 light-years, making it about two-thirds the size of our larger Milky Way galaxy. Bluish clusters of young stars and dust lanes are seen to trace out NGC 1309's spiral arms as they wind around an older yellowish star population at its core. Not just another pretty face-on spiral galaxy, observations of NGC 1309's two recent supernovas and multiple Cepheid variable stars contribute to the calibration of the expansion of the Universe. Still, after you get over this beautiful galaxy's grand design, check out the array of more distant background galaxies also recorded in this sharp image from the Hubble Space Telescope.
Esta galaxia no es solo hermosa — también es útil. Una espiral espectacular situada a unos 100 millones de años luz de distancia, NGC 1309 se encuentra en las orillas de la constelación del Río (Eridanus). NGC 1309 tiene un diámetro de aproximadamente 60 000 años luz, lo que la hace de unos dos tercios del tamaño de nuestra galaxia más grande, la Vía Láctea. Se pueden observar agrupaciones azuladas de estrellas jóvenes y brazos de polvo que trazan las espirales de NGC 1309, que se enrollan alrededor de una población más antigua de estrellas amarillentas en su núcleo. No es solo otra galaxia espiral vista de cara bonita; las observaciones de dos supernovas recientes y múltiples estrellas variables Cefeidas en NGC 1309 contribuyen a la calibración de la expansión del Universo. Sin embargo, después de que te maravilles con el diseño majestuoso de esta hermosa galaxia, echa un vistazo al conjunto de galaxias de fondo más distantes también registradas en esta imagen nítida del Telescopio Espacial Hubble.
