Also known as NGC 104, 47 Tucanae is a jewel of the southern sky. Not a star but a dense cluster of stars, it roams the halo of our Milky Way Galaxy along with some 200 other globular star clusters. The second brightest globular cluster (after Omega Centauri) as seen from planet Earth, 47 Tuc lies about 13,000 light-years away. It can be spotted with the naked eye close on the sky to the Small Magellanic Cloud in the constellation of the Toucan. The dense cluster is made up of hundreds of thousands of stars in a volume only about 120 light-years across. Red giant stars on the outskirts of the cluster are easy to pick out as yellowish stars in this sharp telescopic portrait. Tightly packed globular star cluster 47 Tuc is also home to a star with the closest known orbit around a black hole.
También conocido como NGC 104, 47 Tucanae es una joya del cielo austral. No es una estrella, sino un denso cúmulo de estrellas que se mueve por el halo de nuestra Galaxia Vía Láctea junto con otros aproximadamente 200 cúmulos globulares de estrellas. El segundo cúmulo globular más brillante (después de Omega Centauri) visto desde el planeta Tierra, 47 Tuc se encuentra a unos 13 000 años luz de distancia. Puede verse a simple vista cerca, en el cielo, de la Nube de Magallanes Menor en la constelación del Tucán. El denso cúmulo está compuesto por cientos de miles de estrellas en un volumen de apenas unos 120 años luz de diámetro. Las estrellas gigantes rojas en los bordes del cúmulo son fáciles de identificar como estrellas de color amarillento en este nítido retrato obtenido con telescopio. El apretado cúmulo globular 47 Tuc también alberga una estrella cuya órbita alrededor de un agujero negro es la más cercana conocida hasta la fecha.
