Young suns still lie within dusty NGC 7129, some 3,000 light-years away toward the royal constellation Cepheus. While these stars are at a relatively tender age, only a few million years old, it is likely that our own Sun formed in a similar stellar nursery around five billion years ago. Notable in the sharp image are the lovely bluish dust clouds that reflect the youthful starlight. But the compact, deep red crescent shapes are also markers of energetic, young stellar objects. Known as Herbig-Haro objects, their shape and color are characteristic of glowing hydrogen gas shocked by jets streaming away from newborn stars. Paler, extended filaments of reddish emission mingling with the bluish clouds are caused by dust grains effectively converting the invisible ultraviolet starlight to visible red light through photoluminesence. Ultimately the natal gas and dust in the region will be dispersed, the stars drifting apart as the loose cluster orbits the center of the Galaxy. At the estimated distance of NGC 7129, this telescopic field of view spans nearly 40 light-years.
Soles jóvenes aún se encuentran dentro de la nebulosa polvorienta NGC 7129, a unos 3000 años luz de distancia hacia la constelación real de Cefeo. Aunque estas estrellas tienen una edad relativamente tierna, de solo unos pocos millones de años, es probable que nuestro propio Sol se formara en una guardería estelar similar hace alrededor de cinco mil millones de años. Destacan en la imagen nítida las nubes de polvo azuladas que reflejan la luz de las estrellas jóvenes. Pero las formas compactas y rojizas en forma de creciente también son indicadores de objetos estelares energéticos y jóvenes. Conocidos como objetos Herbig-Haro, su forma y color son característicos de gas de hidrógeno que brilla debido a choques producidos por chorros que salen de estrellas recién nacidas. Filamentos más pálidos y extendidos de emisión rojiza, que se mezclan con las nubes azuladas, son causados por granos de polvo que convierten eficientemente la luz ultravioleta invisible en luz roja visible mediante fotoluminiscencia. Finalmente, el gas y el polvo natales en la región se dispersarán, y las estrellas se separarán a medida que el cúmulo suelto orbite alrededor del centro de la Galaxia. A la distancia estimada de NGC 7129, este campo de visión telescópico abarca casi 40 años luz.
