Dark, smooth regions that cover the Moon's familiar face are called by Latin names for oceans and seas. That naming convention is historical, though it may seem a little ironic to denizens of the space age who recognize the Moon as a mostly dry and airless world, and the smooth, dark areas as lava-flooded impact basins. For example, this telescopic lunar vista, looks over the expanse of the northwestern Mare Imbrium, or Sea of Rains and into the Sinus Iridum, the Bay of Rainbows. Ringed by the Jura Mountains (montes), the bay is about 250 kilometers across. Seen after local sunrise, the mountains form part of the Sinus Iridum impact crater wall. Their rugged sunlit arc is bounded at the top by Cape (promontorium) Laplace reaching nearly 3,000 meters above the bay's surface. At the bottom of the arc is Cape Heraclides, depicted by Giovanni Cassini in his 1679 telescope-based drawings mapping the moon, as a moon maiden seen in profile with long, flowing hair.
Las regiones oscuras y lisas que cubren la cara familiar de la Luna reciben nombres en latín que evocan océanos y mares. Esta convención histórica puede parecer un poco irónica para los habitantes de la era espacial, quienes reconocen la Luna como un mundo principalmente seco y sin atmósfera, y las áreas oscuras y lisas como cuencas de impacto inundadas por lava. Por ejemplo, esta vista telescópica de la Luna mira sobre la extensión del noroeste del Mare Imbrium, o Mar de las Lluvias, y hacia el Sinus Iridum, el Golfo de los Arcoíris. Rodeado por las Montañas de Jura (montes), el golfo tiene aproximadamente 250 kilómetros de diámetro. Visto después del amanecer local, las montañas forman parte del muro del cráter de impacto del Sinus Iridum. Su arco accidentado iluminado por el sol está limitado en la parte superior por el Cabo (promontorium) Laplace, que se eleva casi 3,000 metros sobre la superficie del golfo. En la parte inferior del arco está el Cabo Heraclides, que Giovanni Cassini representó en sus dibujos basados en telescopio de 1679, mapeando la Luna como una doncella lunar vista de perfil con cabello largo y ondulante.
