What’s looking back at you isn’t a cosmic eye, but Shapley 1, a beautifully symmetric planetary nebula. Shapley 1, also known as the Fine Ring Nebula or PLN 329+2.1, bejewels the southern sky constellation of the Carpenter's Square (Norma). The nebula is the result of a star near the mass of our Sun running out of fuel and shedding its outer layers. Glowing oxygen from those expelled layers makes up the circular halo. The bright central point is actually a binary: a white dwarf, the remaining stellar core after the outer layers are expelled into space, and another star, orbiting each other every 2.9 days. Shapley 1’s annular shape is due to our top-down view of the system and provides insight into the influence of central stars on planetary nebula structures.
Crédito: NASA, CGRO SSC Lo que parece una mirada cósmica no es más que Shapley 1, una nebulosa planetaria de simetría asombrosa. Shapley 1, también conocida como la Nebulosa del Anillo Fino o PLN 329+2.1, adorna la constelación del Cuadrante del Carpintero (Norma) en el cielo sur. La nebulosa es el resultado de una estrella de masa similar a la del Sol que se queda sin combustible y expulsa sus capas externas. El oxígeno brillante de esas capas expulsadas forma el halo circular. El punto brillante en el centro es en realidad un sistema binario: una enana blanca, el núcleo estelar restante tras la expulsión de las capas externas hacia el espacio, y otra estrella, que orbitan entre sí cada 2.9 días. La forma anular de Shapley 1 se debe a nuestra perspectiva desde arriba del sistema y proporciona una visión sobre la influencia de las estrellas centrales en las estructuras de las nebulosas planetarias.
