Why are there huge, unusual masses inside the Earth? No one is sure. By noting how earthquakes rumble through our planet's interior, humanity has discovered two deep structures that appear to have unusual temperatures and/or chemical compositions. One hypothesis holds that the superplumes are sunken debris left over from the Earth-shattering collision that created Earth's Moon about 4.5 billion years ago. A competing hypothesis is that they are graveyards for old tectonic plates that slowly slid under each other over the past few billion years. No matter their origin, the superplumes are thought to affect Earth’s surface volcanism, possibly creating, for example, island chains such as Hawaii. Also known as large low-shear-velocity provinces (LLSVPs), Earth's superplumes are visualized in the featured animation.
¿Por qué existen masas enormes e inusuales en el interior de la Tierra? Nadie lo sabe con certeza. Al estudiar cómo los terremotos se propagan a través del interior de nuestro planeta, la humanidad ha descubierto dos estructuras profundas que parecen tener temperaturas y/o composiciones químicas inusuales. Una hipótesis sostiene que los superpenachos son restos hundidos del violento impacto que creó la Luna de la Tierra hace aproximadamente 4.500 millones de años. Una hipótesis alternativa propone que son cementerios de antiguas placas tectónicas que se fueron deslizando lentamente unas bajo otras durante los últimos miles de millones de años. Independientemente de su origen, se cree que los superpenachos influyen en el volcanismo superficial de la Tierra, posiblemente dando lugar, por ejemplo, a cadenas de islas como Hawái. También conocidas como grandes provincias de baja velocidad de cizallamiento (LLSVP, por sus siglas en inglés), los superpenachos de la Tierra son visualizados en la animación presentada.
