August 25, 1995 A World Explorer Credit: NASA, JPL Magellan Project Explanation: Ferdinand Magellan was a world explorer. Many consider him the greatest navigator of Europe's 16th century age of sea going exploration and credit his expedition with the first circumnavigation of planet Earth. NASA's Venus probe, the aptly named Magellan spacecraft shown above in an artist's conception, provided a global view of the poorly known surface of Venus - just as Magellan's expedition provided the beginnings of a global perspective of the Earth. Ferdinand Magellan's expedition of 5 ships and 265 men left Spain in 1519 in search of a western route to the Spice Islands of Indonesia. In 1522 one ship and 17 men returned. NASA launched the Magellan probe on May 4, 1989. Placed in a polar orbit, Magellan's many circumnavigations resulted in a detailed radar mapping of 98% of the Venusian surface. As pictured, the radar mapper's antenna resembles a large inverted bowl. Power for the radar was produced by the wing like solar panels. In October of 1994, the Magellan probe entered the Venusian atmosphere and ground controllers lost contact with the spacecraft.
Ferdinand Magellan fue un explorador mundial. Muchos lo consideran el mayor navegante de la era de exploración marítima europea del siglo XVI y atribuyen a su expedición la primera circunnavegación del planeta Tierra. La sonda de Venus de la NASA, la acertadamente nombrada nave espacial Magellan mostrada arriba en una concepción artística, proporcionó una vista global de la superficie poco conocida de Venus, tal como la expedición de Magallanes proporcionó los comienzos de una perspectiva global de la Tierra. La expedición de Ferdinand Magellan de 5 barcos y 265 hombres partió de España en 1519 en busca de una ruta occidental hacia las Islas de las Especias de Indonesia. En 1522 regresaron un barco y 17 hombres. La NASA lanzó la sonda Magellan el 4 de mayo de 1989. Situada en una órbita polar, las numerosas circunnavegaciones de Magellan resultaron en un detallado mapeo por radar del 98% de la superficie venusina. Como se muestra en la imagen, la antena del mapeador de radar se asemeja a un gran tazón invertido. La energía para el radar fue producida por los paneles solares en forma de alas. En octubre de 1994, la sonda Magellan entró en la atmósfera venusina y los controladores terrestres perdieron contacto con la nave espacial.
