What type of matter makes up most of the universe? This question is arguably the most perplexing astronomical mystery of our time. A leading candidate is a type of dim, low mass star called a "brown dwarf" star. Our universe could contain more brown dwarfs than any other type of star - but they are so dim they have so far escaped detection. The dramatic photograph above, taken in October 1994, sheds new light on this "dark matter" problem. The seemingly inconspicuous companion to the right of the overexposed image of a normal star is thought to be an elusive brown dwarf. Now that the existence of brown dwarfs has been demonstrated, a key remaining question is their abundance.
¿Qué tipo de materia constituye la mayor parte del universo? Esta pregunta es posiblemente el misterio astronómico más desconcertante de nuestro tiempo. Un candidato principal es un tipo de estrella tenue de baja masa llamada estrella "enana marrón". Nuestro universo podría contener más enanas marrones que cualquier otro tipo de estrella, pero son tan tenues que hasta ahora han escapado a la detección. La espectacular fotografía anterior, tomada en octubre de 1994, arroja nueva luz sobre este problema de la "materia oscura". El acompañante aparentemente inconspicuo a la derecha de la imagen sobreexpuesta de una estrella normal se cree que es una esquiva enana marrón. Ahora que se ha demostrado la existencia de las enanas marrones, una pregunta clave que permanece es su abundancia.
