Sometimes it takes a keen eye to see a good mirage. Around the center of the red galaxy image in the above photograph lie four blue "smudges." Each smudge is actually a different image of the same background quasar. The central galaxy happens to fall directly in the light path of the quasar. Consequently, the huge mass of the galaxy is able to pull separate images of the quasar around it - an effect called gravitational lensing. Hence we see a gravitational mirage! Astronomers have hopes of using light differences between these quasar images to not only "weigh" the central galaxy but even provide clues about the expansion rate and composition of the universe.
A veces se necesita un ojo agudo para ver un buen espejismo. Alrededor del centro de la imagen de la galaxia roja en la fotografía superior se encuentran cuatro "manchas" azules. Cada mancha es en realidad una imagen diferente del mismo cuásar de fondo. La galaxia central se encuentra directamente en la trayectoria de la luz del cuásar. En consecuencia, la enorme masa de la galaxia es capaz de desviar imágenes separadas del cuásar alrededor de ella - un efecto llamado lente gravitacional. ¡Por lo tanto vemos un espejismo gravitacional! Los astrónomos tienen la esperanza de utilizar las diferencias de luz entre estas imágenes del cuásar no solo para "pesar" la galaxia central sino incluso para proporcionar pistas sobre la tasa de expansión y composición del universo.
