In the center of the glowing red gas on the Trifid Nebula lies an open cluster of young hot stars. The energetic light from these stars strikes hydrogen atoms in the surrounding nebula causing them to lose their electrons. When an electron finds its way back to a hydrogen proton, it emits light at very specific colors - one of which is the red color of the nebula seen here. The red glow is thus indicative of an emission nebula. The dramatic dark sheets are made of interstellar dust grains, tiny needle shaped pellets which are thought to be created and expelled in the atmospheres of cooler stars.
En el centro del gas rojo resplandeciente de la Nebulosa Trífida yace un cúmulo abierto de estrellas jóvenes y calientes. La luz energética de estas estrellas impacta los átomos de hidrógeno en la nebulosa circundante, haciendo que pierdan sus electrones. Cuando un electrón encuentra su camino de regreso a un protón de hidrógeno, emite luz en colores muy específicos, uno de los cuales es el color rojo de la nebulosa que se observa aquí. El resplandor rojo es así indicativo de una nebulosa de emisión. Las dramáticas capas oscuras están hechas de granos de polvo interestelar, pequeños gránulos con forma de aguja que se cree son creados y expulsados en las atmósferas de estrellas más frías.
