Here's what a spiral galaxy REALLY looks like. Yesterday, M81 was shown in two colors only, but here we see M81 at its most colorful. In the above picture, note how blue the spiral arms are - this indicates the presence of hot young stars and on-going star formation. Also note the yellow hue of the nucleus, possibly designating a population of older stars many billions of years old. M81 is actually a dominant member of a group of galaxies which includes M82 and several other galaxies. Unlike our Local Group of galaxies, large galaxies in the M81 group are actually colliding. It is possible that M81's interaction with M82 create the density waves which generate M81's spiral structure.
Así es como luce realmente una galaxia espiral. Ayer, M81 fue mostrada en solo dos colores, pero aquí la vemos en todo su colorido. En la imagen superior, nótese el tono azul de los brazos espirales, lo cual indica la presencia de estrellas jóvenes y calientes y la formación estelar en curso. Obsérvese también el tono amarillento del núcleo, que posiblemente señala una población de estrellas más antiguas con miles de millones de años de edad. M81 es en realidad un miembro dominante de un grupo de galaxias que incluye a M82 y varias otras galaxias. A diferencia de nuestro Grupo Local de galaxias, las galaxias grandes del grupo de M81 están en realidad colisionando. Es posible que la interacción de M81 con M82 genere las ondas de densidad que producen la estructura espiral de M81.
